El placer de comer… bien

Hay una gran diferencia entre comer y comer bien. Y cuando digo comer bien no quiero decir comer mucho, o a comer algo saludable. Me refiero a comer algo que esté realmente bueno, algo delicioso, algo que te haga disfrutar comiendo.

Comer es un placer, y lo volví a constatar en Osaka la semana pasada cuando mi paladar probó la primera pieza de sushi en aquel restaurante. Cuando comes algo que está realmente bueno todos los sentidos se excitan, se ponen en alerta y participan en el ágape. El olfato, la vista, el tacto, el gusto y hasta el oido.

Se que la comida coreana tiene sus adeptos. Está claro que los propios coreanos están muy orgullosos de su comida, pero también tiene sus adeptos fuera de las fronteras surcoreanas. Se que me van a criticar por decir esto pero, en mi opinión, en Corea del Sur no se come bien. Y vuelvo a repetir. Cuando digo comer bien no me refiero a comer mucho o comer sano, sino a comer algo que esté realmente bueno, que te haga olvidarte de todo lo demás cuando lo saborées.

Como he dicho, los surcoreanos están muy orgullosos de su comida y se jactan y gritan a los 4 vientos que es de las comidas mas sanas de todo el mundo. A casi cada plato de su cocina, empezando por el famoso Kimchi (김치), los surcoreanos les otorgan una propiedad beneficiosa para la salud. Sin entrar a discutir esto, que sería discutible, y admitiendo que pudiera ser cierto, de lo que estoy convencido es que la comida coreana no está buena. Habrá cosas que te gusten más o menos, o que te sepan mejor que otras, pero nunca disfrutas comiendo como yo disfruté con ese sushi y con otras muchas cosas con las que he disfrutado comiendo en mi vida.

Y después de casi 15 meses aquí tengo formada una teoría de por qué la comida coreana no es sabrosa. Creo que los coreanos no comen por placer, no disfrutan comiendo. No hay una cultura de disfrutar de la comida. Sólo hay que fijarse cómo, cuándo y dónde comen. Normalmente comen rápido, no hacen sobremesa, no toman su tiempo para disfrutar de lo que comen. Además, los restaurantes donde comen no están acondicionados para disfrutar de la acción de comer. La mayoria de los restaurantes coreanos, de comida coreana, se pueden dividir en dos categorías:

Restaurante tradicional: Pequeño, barato, en el que normalmente vas a comer algo rápido porque no quieres que tarden en servirte e irte enseguida. Suele ser incómodo y ruidoso, ya que no está pensado para que estés largo tiempo en él.

Restaurante moderno: Suelen parecer todos, aunque no lo sean, parte de una franquicia. Son enormes, parecen restaurantes para un batallón en el que caben cientos de personas, la música está a todo volumen pareciendo mas una discoteca que un restaurante. No están concebidos para disfrutar de la comida ya que no puedes concentrar tus sentidos en ella. La musica te abruma, la cantidad de gente alrededor no te deja comer con tranquilidad, la vasta variedad de olores no deja que aprecies bien el sabor, etc.

Evidentemente estoy generalizando. En una ciudad como Seúl, con 20 millones de personas, puedes encontrar de todo, y también restaurantes bonitos, agradables y donde se disfruta de la comida. Pero a quien algo quiere algo le cuesta, y suelen ser bastante más caros.

Luego existen los Sul Chib (술집), que vienen a ser locales a los que vas con los amigos a beber y, de paso, comes algo. No al revés.

En definitiva, y en mi opinión, la cultura gastronómica surcoreana está orientada a alimentarse bien (ya digo que no voy a entrar a valorar su valor nutritivo y sus beneficios para la salud), pero no está concebida para disfrutar. Ni la manera en la que se come, ni su sabor.

Grandes éxitos de Corea del Sur

A menos de un mes de irme de Corea del Sur voy a poneros unas muestras de los últimos grandes éxitos musicales surcoreanos.

Lee Hyori (이효리): 이효리 es un icono en Corea. Es mucho más que una cantante. Aparece en todo tipo de anuncios, programas de televisión y novelas.
Canción: 10 minutes

Wonder Girls:
Canción: Nobody

Brown Eyed Girls: Canción어쩌다

Mina: Canción Look

 

Por supuesto nuestra favorita desde que llegamos a Corea es la primera, Lee Hyori. 이효리 no tiene rival. ¿Por qué?
Aquí otra prueba de ello.

A la cárcel por adúltera

Increible pero cierto. Una ley anacrónica donde las haya puede hacer que una famosa actriz surcoreana pase año y medio en prisión por cometer adulterio.

Ok So-ri es una famosa actriz surcoreana a la que su marido, el también actor Park Chul, pidió el divorcio y denunció por tener una relación con otro hombre. La actriz admitió haber tenido encuentros extra maritales con un joven y conocido cantante pop surcoreano, Chung.

Aunque en la sentencia sobre el divorcio el juzgado encontró a ambos culpables del fallido matrimonio y los condenó a pagarse sendas grandes sumas de dinero, sólo Ok So-ri fue condenada por adulterio, reconocido por ella misma.

Hace más de 50 años se escribió esta ley para proteger a las mujeres, que disfrutaban de pocos derechos  en una sociedad marcadamente machista como la de entonces. Los críticos, con razón, sostienen que esta ley es una medida draconiana que no se corresponde con la imagen de un país moderno y civilizado que pretende mostrar Corea del Sur.

Debido a la existencia de esta ley, que prevé una condena máxima de 2 años en prisión, Ok So-ri se enfrenta a una condena de 18 meses en prisión. Ok So-ri, aprovechando la repercusión mediática de su caso, ha intentado con ayuda de sus abogados que el Tribunal Constitucional derogara o modificara una ley que puede llevar a prisión a un adúltero. La cantante sostiene que “es una ley que infringe los derechos humanos” y sus abogados sostienen que “la ley se ha convertido en una forma de venganza por parte de uno de los cónyuges más que en una medida para salver matrimonios”.

El hecho es que el Tribunal Constitucional de Corea del Sur ha ratificado la vigencia de esta ley argumentando que la ley “no viola la autodeterminación sexual y la privacidad” y que “la sociedad todavía reconoce que el adulterio daña el orden social“.
El denunciante ha aprovechado para expresar su deseo de “una sentencia severa”.

Según el periódico The Korea Times en los últimos tres años 1.200 personas fueron acusadas de adulterio en Corea del Sur, aunque solo unos pocos fueron encarcelados.
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Para saber más:

• BBC News
• New York Daily News
• Reuters
• The Korea Times

Participar en política

• Segismundo: ¿A quién vas a votar en las próximas elecciones?

• Bonifacio: ¿Votar?¡Paso!

• S: ¿Por qué?

• B: ¿Para qué? ¡Si son todos iguales!

• S: No es verdad, no todos son iguales.

• B: Bueno, pero al final, es lo que pasa. Votas a unos y hacen lo que les da la gana. Hasta cuatro años después ya no puedes volver a hacer nada.

Esta conversación se suele repetir cada cuatro años, cuando se acercan las elecciones. Las elecciones en EE.UU. me la han traido a la cabeza.

Podría parecer que Bonifacio tuviera razón. España es una democracia representativa, y no participativa. Es decir, cada cierto tiempo (cuatro años en España) los votantes eligen a sus representantes en el congreso, senado y demás instituciones para que los representen durante un periodo de tiempo. Podría darse el caso de que, claro está, algunos de estos representantes se sientan libres, una vez elegidos, para obrar a su libre albedrío sin tener que responder ante nadie. Simplemente responden ante sus electores cada cuatro años.

Bien, en mi opinión esto es una lectura muy simple. España funciona como una democracia representativa, es cierto, pero existen no pocas formas de participar o, al menos, intentar influir en la política. Desde el ámbito local, con la asistencia a los plenos de los ayuntamientos, hasta en la política de tu Comunidad Autónoma o en el ámbito nacional.

Centrándome en la ciudad en la que estoy censado, Sevilla, y simplemente buscando un poco en la página web del Ayuntamiento de Sevilla, podemos dar con los correos electrónicos del alcalde y de los concejales de todas las formaciones con representación. Estos correos electrónicos están disponibles y son públicos para todo aquel ciudadano que quiera dirigirse a ellos.

Asímismo, tras dos minutos en la página web del Parlamento de Andalucía, podemos conocer el perfil de los diputados del parlamento, así como su correo electrónico para contactarlos.

Como ya podéis imaginar, después del Parlamento de Andalucía me interesé por ver si sucedía lo mismo a nivel nacional. Y así es. La mayoría de los diputados del Congreso tienen sus correos electrónicos disponibles para los ciudadanos, salvo excepciones.

Por ejemplo, Ángel Acebes, antiguo ministro del Partido Popular, no tiene accesible su correo electrónico.

En cambio, otro ex-ministro del PP, Arias Cañete (por poner otro miembro del mismo partido y que no me culpen de hacer un comentario sesgado), si tiene disponible su correo electrónico.

Como él, muchos otros políticos conocidos, así como otros no tan conocidos, de todas las formaciones políticas, tienen accesible su dirección correo electrónico para que cualquier ciudadano les pueda preguntar, sugerir, criticar o alabar.

Quizás algunos me critiquen por pecar de idealista y pensar que por escribir a cualquiera de ellos se puede conseguir algo. Quizás un correo no sirva de mucho, pero un correo no enviado sirve de mucho menos. Seguramente, siendo realista, muchos correos se queden sin respuesta y muchos incluso sin ser leidos, pero lo que no tiene sentido es criticar por sistema el funcionamiento de nuestras instituciones. Se puede criticar, por supuesto, y se debe, pero también agotar los recursos y las oportunidades que nuestro sistema, imperfecto, nos proporciona.

Yo de momento le he escrito a Alfonso Guerra… y me ha contestado.

Congratulations Obama!

¡El cambio era necesario!

¡¡¡Por fin ligué en Corea!!!

Increible pero cierto. Ciro por fin ligó en Corea. El viernes pasado, de camino a casa, fue cuando todo sucedió.
Iba yo de Hongdae (zona de marcha) a mi casa (sólo a 15 minutos andando) cuando el amor llamó a mi puerta. Estaba buscando un taxi (si ya se que sólo son 15 minutos andando pero estaba muy comodón ese día) así que caminaba muy pegado al asfalto y mirando hacia atrás para ver los coches que venían. Levantaba la mano a cada taxi que pasaba, pero ningún taxi tuvo a bien pararse.

Pero mira por donde, que otro coche paró a mi lado. Lentamente la ventanilla del copiloto comenzó a bajar y… allí estaba. Conduciendo un elegante coche, un chico coreano (recalcar que la O, en español, implica género masculino), de unos 30 años, guapo, elegante y hablando un perfecto inglés me dice:

• Coreano: ¡Hola! ¿Te vienes conmigo de fiesta?
• Ciro: ¿Qué me dices? ¿Quieres que me vaya contigo de fiesta?
• Coreano: Si si si, vámonos.
• Ciro (flipando): ¿Pero por qué?
• Coreano: No se… tu eres extranjero, yo soy coreano…
• Ciro (sin entender el anterior razonamiento): Pero es que yo iba ya de camino a mi casa…
• Coreano: ¡¡Pero si sólo son las 12h30!!
• Ciro: Ya pero estoy cansado, quiero dormir.
• Coreano: ¡Oh! ¡Me vuelves loco! (You give me crazy, en su versión original, por si existe algún matíz en inglés que yo no pillé).

Desde ese momento hasta que llegué a mi casa (a pie, por supuesto ningún taxista me quiso llevar) estuve pensando en mi primer amor coreano…

¿Por qué me eligió a mi? En fin, ¡qué bonito es el amor!

Coreanos, ¿sois felices?

Reproduzco a continuación un artículo de la Agencia de Noticias coreana Yonhap News publicado el 09/09/2008 en su página web.

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Alrededor del 60 por ciento de los adolescentes piensan en el suicidio

Seúl, 9 de septiembre (Yonhap) — Casi seis de cada diez adolescentes surcoreanos han pensado en quitarse la vida al menos una vez, mostró una encuesta este martes, enfatizando la seriedad del asunto.

El sondeo entre 4,700 estudiantes de secundaria y preparatoria conducido por el Instituto de Asistencia a la Juventud de Corea del Sur (KYCI), mostró que el 58,8 por ciento de los encuestados han pensado en el suicidio. Del total, 11,1 por ciento han intentado suicidarse.

De acuerdo con estos resultados, los adolescentes sienten deseos de suicidarse cuando experimentan conflictos con sus padres y otros miembros de la familia, se sienten sin esperanza, tiene problemas con sus amigos, o si personas cercanas a ellos se quitaron la vida.

Aproximadamente el 33 por ciento de los estudiantes que consideran el suicidio hablan de sus sentimientos con sus amigos, pero la gran mayoría no lo habla con nadie.

Las niñas y los jóvenes que ingieren alcohol son más suceptibles a cometer suicidio, comparado con los que no beben alcohol y los niños, segun mostró la encuesta.

roxana@yna.co.kr

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Sin comentarios.

Señor conductor señor conductor… le están pegando

Introducción: Saliendo de clase de Taekwondo, Carlos y yo nos dirigimos hacia casa. Como siempre, cogemos la calle principal que va desde donde recibimos las clases de Taekwondo hasta nuestra casa. Es una calle que siempre está inundada de coches y gente. Un auténtico hormiguero.

Nudo: Al llegar a la altura de la mitad de la calle, aproximadamente, vemos un tumulto. Al ir acercándonos e ir revasando gente pudimos ver más claramente la situación. Un autobús urbano parado al lado de la acera, pero sin una parada a la vista. Las puertas abiertas y nadie dentro. Claro, la gente que iba en el autobús era la que formaba el tumulto (junto con los viandantes). La gente estaba rodeando al conductor que…

Desenlance: …estaba siendo golpeado por un señor mayor. Pero la escena era realmente esperpéntica. Un señor mayor (“ayosi” es la palabra que usan aquí para designarlos) que portaba un paragüas roto en una mano ensangrentada, estaba pegando al conductor del autobús. Éste, lejos de defenderse, con los brazos cruzados y cara de resignación, se dejaba pegar en la cabeza con el mango del paragüas. Por si fuera poco, el señor mayor explicaba su conducta a la audiencia mientras seguía pegándole. Más o menos de la siguiente manera (la traducción es totalmente libre, ya que no entendía ni jota):

• Ayosi: Es una vergüenza, me ha roto el paragüas al bajar del autobús.
• (ostia en la cabeza del conductor)
• Ayosi: No hay respeto para los jubilados en este país.
• (paragüazo en la cabeza del conductor)
• Ayosi: ¿A dónde vamos a llegar?
• (mandoble con el mango del paragüas… en la cabeza del conductor que sonríe)

Otra de las cosas alucinantes (y ya era suficiente que el conductor se dejara pegar) era que nadie hacía nada, sólo miraban. Así, valiente yo (claro, venía de clase de Taekwondo y con el uniforme puesto), me metí en medio a ver si el señor al ver a alguien estorbando paraba. Pero no, siguió empecinado en darle capones en la cabeza al conductor.

Busqué a Carlos que con su mirada me decía - ¡Anda tira pa’quí a ver si te va a calzar a ti también! - y nos alejamos del lugar, sin conocer el destino del pobre conductor.

¿Saben nadar los coreanos?

En los últimos días, queriendo aprovechar los últimos rayos de Sol del verano, fui al parque acuático Caribbean Bay. Me decidí a ir aún sabiendo que todos los parques acuáticos y de atracciones del mundo están situados muy a las afueras de la ciudad y los fines de semana suelen estar abarrotados.

En Seúl, no iba a ser menos. En una ciudad que, con el cinturón metropolitano, llega a los 25 millones de habitantes, el parque acuático está aún mas lejos y aún más abarrotado.

          

Tras habernos levantado a las 7h de la mañana (un domingo) y 2 horas de camino hasta llegar al parque acuático, lo que nos encontramos fue, cuanto menos, curioso. Una experiencia sociológica.

A pesar de que en los pasados Juegos Olímpicos de Pekín, Park Tae-hwan ganó la primera medalla de oro en la historia de la natación surcoreana (400m libres), parece ser que un gran porcentaje de la población no tiene una buena relación con el agua.

Para los que no hayan observado detenidamente las fotos anteriores del parque acuático, pondré un primer plano de algunas personas divirtiéndose en la piscina de olas. ¿Qué tienen todas en común que os llame la atención?

Si, todos llevan chaleco salvavidas…en una piscina.

¿Café con nata montada?

Los coreanos dicen de si mismos que son los “latinos” de Asia. Sería bastante discutible pero aquí solo quiero rebatir un sólo aspecto. Los corenos no tienen la capacidad de improvisación (desparpajo podríamos llamar) que tiene el estereotipo latino.

Los coreanos son muy jerárquicos. Como la mayoría de los asiáticos (japoneses a la cabeza) tienen un gran sentido del orden jerárquico y de la obediencia al superior. Esa es una de las virtudes que han hecho de Japón y de Corea del Sur países tan competitivos y con un crecimiento tan fuerte. Son muy trabajadores y obedientes, pero también ese respeto a la gerarquía les hace ser extremadamente fuertes como grupo, tanto a nivel de empresa como a un nivel menor. Por ejemplo, cuando jugamos al fútbol contra algún grupo de coreanos alucinamos con la disciplina que tienen. Ellos si son un equipo, nosotros somos una panda de españoles que llegan tarde, no calientan antes de jugar y cada uno llevamos una camiseta de un color diferente, y seguramente no llevemos ni balón para jugar,  ¡ya lo llevarán los otros! Todo esto, por extrapolación, se refleja también en un patriotismo muy marcado en sus respectivos países.

Pero la parte negativa de este sentimiento jerárquico es tan negativa, o mas, como positivo es la fuerza que consiguen como grupo. La falta de imaginación, de capacidad de improvisación y la nula iniciativa para tomar decisiones por si mismos son increibles. Son muy trabajadores y persistentes, pero les sacas de lo que les han dicho que hagan y se sientes perdidos.

Me pasó el otro día una anécdota que resume perfectamente y de manera muy sencilla esto último. Fui a una cafetería de estas modernas tipo Starbucks en las que todas tienen los mismos tipos de cafés (café americano, café expresso, café con leche, café capuccino, café moka, y así hasta el infinito y mas allá mezclando cosas). Pedí a la chica que me atendió un café con leche y su compañero empezó a preparármelo. A mi lado, otra persona pidió un café, que no era el que ellos denominan café con leche, que llevaba nata montada.
Me invadió un deseo de “culo veo culo quiero” y le pedí al chico que estaba preparndo mi café que me echara un poco de nata montada en el mio, por favor. Primero no me entendió, pero cuando comprendió lo que quería deseé que no lo hubiera entendido. Puso una cara de “¿qué me estas pidiendo? ¿nata en un café con leche? ¡En qué cabeza cabe!”. Con esa cara me dijo: “pero…es que el café con leche no lleva nata”.
“Lo sé” – contesté yo – “¿pero me podrías, igualmente, echar un poco de nata?”

Tal vez por mi insistencia, esta vez su expresión se tornó como de súplica. Algo así como: “Por favor, no me hagas hacer eso, por favor te lo pido. Tengo mujer e hijos a los que quiero, ¡¡¡no podría volverlos a mirar a la cara después de echarle nata montada a un café con leche!!! ¡¡Por lo que mas quieras, no me obligues a hacerlo!!”.

Esta anécdota, quizás un poco exagerada, es totalmente cierta. No son capaces de echarte nata montada en un café con leche porque, en sus normas, un café con leche no lleva nata montada…¡y no hay mas que hablar! ¡Así está estipulado!