Filipinas… y van 2

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En Diciembre del año pasado, nos encontrábamos decidiendo a dónde ir en nuestro último viaje de nuestro periplo asiático. Después de haber visitado China (dos veces), Japón (dos veces), Tailandia, Filipinas, Malasia, Taiwan, Hong Kong y Macao, Vietnam y Camboya, teníamos que elegir otro destino.
Valoramos la fecha (15 de Diciembre, nevando ya en Seúl) y nuestro ánimo. Finalmente no fue difícil llegar a la conclusión de que lo que necesitábamos era un sitio con calor y playa en esas fechas. Había que despedirse de Asia a lo grande. Nada de un viaje turístico y cansado. Queríamos disfrutar del buen tiempo en pleno diciembre y de nuestra compañía; y pensar en los 15 meses que se acababan.

Además, esta idea cuajó en nuestros compañeros de otros destinos asiáticos, así que por aclamación se decidió ir a Filipinas, y más concretamente a la isla de Boracay.

Allí nos juntamos alrededor de 15 becarios procedentes de Shanghai, Tokio, Taipei y Seúl.

El viaje fue un buen colofón al “año que viví en Asia” y bastante representativo de lo que éste significó. El viaje aunó casi todas las características de este año. Es decir:

Convivencia

Amistad

Compañerismo

Choque cultural

Estrés

Trabajo

En resumen… un buen año.

El placer de comer… bien

Hay una gran diferencia entre comer y comer bien. Y cuando digo comer bien no quiero decir comer mucho, o a comer algo saludable. Me refiero a comer algo que esté realmente bueno, algo delicioso, algo que te haga disfrutar comiendo.

Comer es un placer, y lo volví a constatar en Osaka la semana pasada cuando mi paladar probó la primera pieza de sushi en aquel restaurante. Cuando comes algo que está realmente bueno todos los sentidos se excitan, se ponen en alerta y participan en el ágape. El olfato, la vista, el tacto, el gusto y hasta el oido.

Se que la comida coreana tiene sus adeptos. Está claro que los propios coreanos están muy orgullosos de su comida, pero también tiene sus adeptos fuera de las fronteras surcoreanas. Se que me van a criticar por decir esto pero, en mi opinión, en Corea del Sur no se come bien. Y vuelvo a repetir. Cuando digo comer bien no me refiero a comer mucho o comer sano, sino a comer algo que esté realmente bueno, que te haga olvidarte de todo lo demás cuando lo saborées.

Como he dicho, los surcoreanos están muy orgullosos de su comida y se jactan y gritan a los 4 vientos que es de las comidas mas sanas de todo el mundo. A casi cada plato de su cocina, empezando por el famoso Kimchi (김치), los surcoreanos les otorgan una propiedad beneficiosa para la salud. Sin entrar a discutir esto, que sería discutible, y admitiendo que pudiera ser cierto, de lo que estoy convencido es que la comida coreana no está buena. Habrá cosas que te gusten más o menos, o que te sepan mejor que otras, pero nunca disfrutas comiendo como yo disfruté con ese sushi y con otras muchas cosas con las que he disfrutado comiendo en mi vida.

Y después de casi 15 meses aquí tengo formada una teoría de por qué la comida coreana no es sabrosa. Creo que los coreanos no comen por placer, no disfrutan comiendo. No hay una cultura de disfrutar de la comida. Sólo hay que fijarse cómo, cuándo y dónde comen. Normalmente comen rápido, no hacen sobremesa, no toman su tiempo para disfrutar de lo que comen. Además, los restaurantes donde comen no están acondicionados para disfrutar de la acción de comer. La mayoria de los restaurantes coreanos, de comida coreana, se pueden dividir en dos categorías:

Restaurante tradicional: Pequeño, barato, en el que normalmente vas a comer algo rápido porque no quieres que tarden en servirte e irte enseguida. Suele ser incómodo y ruidoso, ya que no está pensado para que estés largo tiempo en él.

Restaurante moderno: Suelen parecer todos, aunque no lo sean, parte de una franquicia. Son enormes, parecen restaurantes para un batallón en el que caben cientos de personas, la música está a todo volumen pareciendo mas una discoteca que un restaurante. No están concebidos para disfrutar de la comida ya que no puedes concentrar tus sentidos en ella. La musica te abruma, la cantidad de gente alrededor no te deja comer con tranquilidad, la vasta variedad de olores no deja que aprecies bien el sabor, etc.

Evidentemente estoy generalizando. En una ciudad como Seúl, con 20 millones de personas, puedes encontrar de todo, y también restaurantes bonitos, agradables y donde se disfruta de la comida. Pero a quien algo quiere algo le cuesta, y suelen ser bastante más caros.

Luego existen los Sul Chib (술집), que vienen a ser locales a los que vas con los amigos a beber y, de paso, comes algo. No al revés.

En definitiva, y en mi opinión, la cultura gastronómica surcoreana está orientada a alimentarse bien (ya digo que no voy a entrar a valorar su valor nutritivo y sus beneficios para la salud), pero no está concebida para disfrutar. Ni la manera en la que se come, ni su sabor.

Grandes éxitos de Corea del Sur

A menos de un mes de irme de Corea del Sur voy a poneros unas muestras de los últimos grandes éxitos musicales surcoreanos.

Lee Hyori (이효리): 이효리 es un icono en Corea. Es mucho más que una cantante. Aparece en todo tipo de anuncios, programas de televisión y novelas.
Canción: 10 minutes

Wonder Girls:
Canción: Nobody

Brown Eyed Girls: Canción어쩌다

Mina: Canción Look

 

Por supuesto nuestra favorita desde que llegamos a Corea es la primera, Lee Hyori. 이효리 no tiene rival. ¿Por qué?
Aquí otra prueba de ello.

A la cárcel por adúltera

Increible pero cierto. Una ley anacrónica donde las haya puede hacer que una famosa actriz surcoreana pase año y medio en prisión por cometer adulterio.

Ok So-ri es una famosa actriz surcoreana a la que su marido, el también actor Park Chul, pidió el divorcio y denunció por tener una relación con otro hombre. La actriz admitió haber tenido encuentros extra maritales con un joven y conocido cantante pop surcoreano, Chung.

Aunque en la sentencia sobre el divorcio el juzgado encontró a ambos culpables del fallido matrimonio y los condenó a pagarse sendas grandes sumas de dinero, sólo Ok So-ri fue condenada por adulterio, reconocido por ella misma.

Hace más de 50 años se escribió esta ley para proteger a las mujeres, que disfrutaban de pocos derechos  en una sociedad marcadamente machista como la de entonces. Los críticos, con razón, sostienen que esta ley es una medida draconiana que no se corresponde con la imagen de un país moderno y civilizado que pretende mostrar Corea del Sur.

Debido a la existencia de esta ley, que prevé una condena máxima de 2 años en prisión, Ok So-ri se enfrenta a una condena de 18 meses en prisión. Ok So-ri, aprovechando la repercusión mediática de su caso, ha intentado con ayuda de sus abogados que el Tribunal Constitucional derogara o modificara una ley que puede llevar a prisión a un adúltero. La cantante sostiene que “es una ley que infringe los derechos humanos” y sus abogados sostienen que “la ley se ha convertido en una forma de venganza por parte de uno de los cónyuges más que en una medida para salver matrimonios”.

El hecho es que el Tribunal Constitucional de Corea del Sur ha ratificado la vigencia de esta ley argumentando que la ley “no viola la autodeterminación sexual y la privacidad” y que “la sociedad todavía reconoce que el adulterio daña el orden social“.
El denunciante ha aprovechado para expresar su deseo de “una sentencia severa”.

Según el periódico The Korea Times en los últimos tres años 1.200 personas fueron acusadas de adulterio en Corea del Sur, aunque solo unos pocos fueron encarcelados.
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Para saber más:

• BBC News
• New York Daily News
• Reuters
• The Korea Times

Participar en política

• Segismundo: ¿A quién vas a votar en las próximas elecciones?

• Bonifacio: ¿Votar?¡Paso!

• S: ¿Por qué?

• B: ¿Para qué? ¡Si son todos iguales!

• S: No es verdad, no todos son iguales.

• B: Bueno, pero al final, es lo que pasa. Votas a unos y hacen lo que les da la gana. Hasta cuatro años después ya no puedes volver a hacer nada.

Esta conversación se suele repetir cada cuatro años, cuando se acercan las elecciones. Las elecciones en EE.UU. me la han traido a la cabeza.

Podría parecer que Bonifacio tuviera razón. España es una democracia representativa, y no participativa. Es decir, cada cierto tiempo (cuatro años en España) los votantes eligen a sus representantes en el congreso, senado y demás instituciones para que los representen durante un periodo de tiempo. Podría darse el caso de que, claro está, algunos de estos representantes se sientan libres, una vez elegidos, para obrar a su libre albedrío sin tener que responder ante nadie. Simplemente responden ante sus electores cada cuatro años.

Bien, en mi opinión esto es una lectura muy simple. España funciona como una democracia representativa, es cierto, pero existen no pocas formas de participar o, al menos, intentar influir en la política. Desde el ámbito local, con la asistencia a los plenos de los ayuntamientos, hasta en la política de tu Comunidad Autónoma o en el ámbito nacional.

Centrándome en la ciudad en la que estoy censado, Sevilla, y simplemente buscando un poco en la página web del Ayuntamiento de Sevilla, podemos dar con los correos electrónicos del alcalde y de los concejales de todas las formaciones con representación. Estos correos electrónicos están disponibles y son públicos para todo aquel ciudadano que quiera dirigirse a ellos.

Asímismo, tras dos minutos en la página web del Parlamento de Andalucía, podemos conocer el perfil de los diputados del parlamento, así como su correo electrónico para contactarlos.

Como ya podéis imaginar, después del Parlamento de Andalucía me interesé por ver si sucedía lo mismo a nivel nacional. Y así es. La mayoría de los diputados del Congreso tienen sus correos electrónicos disponibles para los ciudadanos, salvo excepciones.

Por ejemplo, Ángel Acebes, antiguo ministro del Partido Popular, no tiene accesible su correo electrónico.

En cambio, otro ex-ministro del PP, Arias Cañete (por poner otro miembro del mismo partido y que no me culpen de hacer un comentario sesgado), si tiene disponible su correo electrónico.

Como él, muchos otros políticos conocidos, así como otros no tan conocidos, de todas las formaciones políticas, tienen accesible su dirección correo electrónico para que cualquier ciudadano les pueda preguntar, sugerir, criticar o alabar.

Quizás algunos me critiquen por pecar de idealista y pensar que por escribir a cualquiera de ellos se puede conseguir algo. Quizás un correo no sirva de mucho, pero un correo no enviado sirve de mucho menos. Seguramente, siendo realista, muchos correos se queden sin respuesta y muchos incluso sin ser leidos, pero lo que no tiene sentido es criticar por sistema el funcionamiento de nuestras instituciones. Se puede criticar, por supuesto, y se debe, pero también agotar los recursos y las oportunidades que nuestro sistema, imperfecto, nos proporciona.

Yo de momento le he escrito a Alfonso Guerra… y me ha contestado.

Congratulations Obama!

¡El cambio era necesario!

Hall of Fame: Cristina A.

(a.k.a. Cris, Miss Brightside)
Cristina A., Miembro del grupo B.
Lugar de origen: Valladolid.
Lugar de destino: Sao Paulo, Brasil.

Pucelana, al igual que Nuria M. Feliz y alegre por naturaleza. Es difícil no verla sonreir, de ahí lo de Miss Brightside.

Acaba de volver de Sao Paulo de disfrutar de un año un poco loco (por lo que cuenta en sus correos y en su blog). No se como la habrán tratado los brasileños pero creo que hablo por todos cuando digo: ¡¡Cristina cuenta!!¡¡Queremos saber!!

Durante el master se sentaba entre Raúl y Ramón, y delante del Alfredo y yo. Nos pasaba los periódicos que iban llegando y nos echábamos unas cuantas risas. Hacia el final del curso, tuvo un pequeño problema de asistencia. Muchas primeras horas faltó o vino con una cara que daban ganas de decirle: ¡¡Cris por Dios, vete a dormir!! El culmen fue el día que llegó tarde y, al tomar asiento, Raúl le dijo que “olía a alcohol”.
Cristina, menos mal que estábamos papá Alfredo y papá Ciro para recordarte todos los días que no llegaras tarde…

Cris también fue mi compañera en las inenarrables clases de portugués con Ramón y Ferrán. Convenció a su compañera Bea para que se apuntara con nosotros, pero la pobre duró 2 días… ¿Por qué será Cris?
Por cierto, imagino que Ferrán y tu ya nos podréis dar clases de portugués a nosotros, ¿no?

Mítico también fue el momento en el que Cris cogió el coche alquilado en ese viaje a la playa con Sergio del que no puedo hablar. Recién aprobado el examen de conducir unos meses antes, se sienta Cris en el coche y pregunta: “El embrague es el pedal de la izquierda, ¿no?”
¡¡Trata de arracarlo, Cris, trata de arrancarlo!! – se escuchó a alguien decir.

Le dedico esta canción, porque no encuentro a nadie a quién le pegue mejor:

¡Besos Cris!

¡¡¡Por fin ligué en Corea!!!

Increible pero cierto. Ciro por fin ligó en Corea. El viernes pasado, de camino a casa, fue cuando todo sucedió.
Iba yo de Hongdae (zona de marcha) a mi casa (sólo a 15 minutos andando) cuando el amor llamó a mi puerta. Estaba buscando un taxi (si ya se que sólo son 15 minutos andando pero estaba muy comodón ese día) así que caminaba muy pegado al asfalto y mirando hacia atrás para ver los coches que venían. Levantaba la mano a cada taxi que pasaba, pero ningún taxi tuvo a bien pararse.

Pero mira por donde, que otro coche paró a mi lado. Lentamente la ventanilla del copiloto comenzó a bajar y… allí estaba. Conduciendo un elegante coche, un chico coreano (recalcar que la O, en español, implica género masculino), de unos 30 años, guapo, elegante y hablando un perfecto inglés me dice:

• Coreano: ¡Hola! ¿Te vienes conmigo de fiesta?
• Ciro: ¿Qué me dices? ¿Quieres que me vaya contigo de fiesta?
• Coreano: Si si si, vámonos.
• Ciro (flipando): ¿Pero por qué?
• Coreano: No se… tu eres extranjero, yo soy coreano…
• Ciro (sin entender el anterior razonamiento): Pero es que yo iba ya de camino a mi casa…
• Coreano: ¡¡Pero si sólo son las 12h30!!
• Ciro: Ya pero estoy cansado, quiero dormir.
• Coreano: ¡Oh! ¡Me vuelves loco! (You give me crazy, en su versión original, por si existe algún matíz en inglés que yo no pillé).

Desde ese momento hasta que llegué a mi casa (a pie, por supuesto ningún taxista me quiso llevar) estuve pensando en mi primer amor coreano…

¿Por qué me eligió a mi? En fin, ¡qué bonito es el amor!

Hall of Fame: Carlos R. B.

(a.k.a. Bocas, Andy, Leprechaun, Bigote Arrocet)
Carlos R. B., Miembro del grupo F.
Lugar de origen: Alicante.
Lugar de destino: Seúl, Corea del Sur.

Segundo Hall of Fame de alguien externo al grupo B. Carlos, compañero de beca en Seúl. En el Master fue de los que asistía a clase por la tarde. Cosa que hará que quizás muchos de vosotros no lo conozcáis. De todas formas, en el Grupo B si es más conocido, ya que tenía mucha amistad con Cristina y asistió a alguna quedada de clase (recuerdo ese botellón móvil… ¿cuantos kilómetros hicimos con el vaso en la mano huyendo del coche patrulla?).

Aunque aquí en Corea, algún coreano loco le encuentre parecido con David Beckham u Orlando Bloom en el Señor de los Anillos, en realidad todos sabemos que los parecidos más razonables de Carlos son los siguientes:

• Leprechaun: Clavadito al Leprechaun que aparece en Los Simpson.

• Andy: Este parecido ya viene del Master… sus compañeros ya le asemejaban al cantante del duo Andy y Lucas.

• Bigote Arrocet: Mítico humorista que salía en el programa Un, Dos, Tres… Si le ponéis bigote a Carlos es que no hay duda.

Hay alguno que también dice que se parece al Willy, el escocés de Los Simpon, pero yo no creo que sea tanto el parecido.

Además, durante toda la beca ha tenido la lengua muy suelta. Hecho que le hizo ganarse el sobrenombre de “bocas“. Aunque siempre fue sin mala intención, solo que le escapaban las palabras.

Aún así, con todo, es un gran amigo. Así que algo tendrá… Será que es muy cariñoso.

Un abrazo.

El maestro cojo y los banderilleros (El País, 18/09/2008)

Reproduzco en parte el artículo titulado El maestro cojo y los banderilleros publicado el día 18/09/2008 en el diario El País.

Sirva este artículo como homenaje a todas las víctimas del franquismo y, muy en especial, al gremio de los maestros, duramente represaliados durante y tras la Guerra Civil.

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REPORTAJE: La recuperación de la memoria histórica

El maestro cojo y los banderilleros

Un profesor y dos miembros de la CNT compartieron verdugo y fosa con Lorca

El hecho de que Dióscoro Galindo González, maestro de Pulianas (Granada), fusilado por los fascistas granadinos al comienzo de la Guerra Civil por defender la escuela popular y laica, compartiera verdugos y fosa con el poeta Federico García Lorca lo ha convertido en símbolo de miles de maestros republicanos, represaliados por el régimen de Franco. El magisterio fue uno de los colectivos más perseguidos por la represión franquista, ya que la República le había confiado la difícil tarea de reformar el sistema educativo. Conocido como “el maestro cojo”, tras perder la pierna izquierda en un accidente, Dióscoro participó activamente en las llamadas misiones pedagógicas, destinadas a erradicar el analfabetismo, muy extendido entre la población rural. Y aquí se topó con la Iglesia, que utilizaba la escuela para adoctrinar a las jóvenes generaciones en la fe católica y garantizarse así el monopolio religioso del país.

Formado en la Institución Libre de Enseñanza, Dióscoro era un maestro humanista y solidario. Organizaba clases nocturnas para los alumnos que no podían ir al colegio porque debían ayudar a sus padres en las faenas agrícolas. Las familias con escasos recursos económicos apreciaban los gestos solidarios del maestro. Dióscoro contaba, además, con el apoyo de las familias liberales, porque impartía una educación laica. Sin embargo, no gozaba de las simpatías de los padres más conservadores, que expresaban su malestar por las enseñanzas que transmitía a sus hijos sobre igualdad, justicia social y libertad. Algunos padres llegaron, incluso, a retirar a sus hijos del colegio. Pinchad aquí para leer el artículo completo…